Nota de la editora: Este artículo fue originalmente publicado en inglés por Patricia Madej para The Inquirer. Fue traducido por Diana Cristancho y editado por Zari Tarazona para Kensington Voice.
SEPTA está reduciendo drásticamente el servicio y urgiendo que termine los viajes no esenciales mientras enfrenta a la muerte de su tercer empleado por el coronavirus.
El “horario de servicio de línea de vida” comenzará el jueves, cerrando varias estaciones de metro, limitando el servicio de autobuses y tranvías, y suspendiendo algunas líneas de Regional Rail.
“Si no necesita estar en el sistema de tránsito, se lo ruego, por favor manténgase fuera del sistema”, dijo Fran Kelly, gerente asistente general de SEPTA para asuntos públicos y gubernamentales.
Se cerrarán diez estaciones en la línea de Market-Frankford: Church, Tioga, Somerset, York-Dauphin, Second Street, Fifth Street, 13th Street, 56th Street, 63rd Street y Millbourne. En la Broad Street Line y Broad-Ridge Spur, cerrarán ocho estaciones temporalmente: Tasker-Morris, Lombard-South, Spring Garden, Fairmount, Susquehanna-Dauphin, Wyoming, Logan y Chinatown.
Las estaciones de tranvía en 13th Street, 19th Street, 33rd Street y 36th Street también cerrarán.
“Esto no es opcional”, dijo la gerente general de SEPTA, Leslie Richards, en un comunicado. “La SEPTA Transit Police estará en las estaciones y en los vehículos asegurando que aquellos que están viajando tengan buenas razones para estar en el sistema”.
El servicio se reducirá a aproximadamente 60 rutas “principales” de autobuses y tranvías, mientras que las líneas Chestnut Hill East, Chestnut Hill West, Cynwyd, Manayunk/Norristown, West Trenton y Wilmington Newark de Regional Rail se suspenderán. Las líneas Paoli/Thorndale y Lansdale/Doylestown serán reducidas.
Los autobuses, trenes subterráneos y tranvías que aún están funcionando continuarán en horarios de sábado reducidos, mientras que las cinco líneas restantes de Regional Rail funcionarán cada dos horas. No habrá cambios adicionales en la Norristown High Speed Line.
El descendimiento de la cantidad de pasajeros que sucedió después de las órdenes de quedarse en casa ha tenido un enorme costo financiero en SEPTA. A pesar de $643 millones en ayuda federal para el alivio del coronavirus que se destinaron a la autoridad de transporte, SEPTA anticipa desafíos más allá del final de la pandemia.
Recientemente pidió a los pasajeros que abordaran los autobuses y tranvías usando las puertas traseras, y suspendió el pago de el pasaje a bordo.
SEPTA ahora está pidiendo a los pasajeros que usen máscaras o cubiertas faciales, repitiendo una recomendación hecha el martes por el comisionado de salud de Filadelfia, Thomas Farley.
“Recuerde, usar una máscara se trata de proteger realmente a las personas que lo rodea, y usted está alrededor de personas cuando está en un autobús o en un metro”, él dijo.
El director gerente, Brian Abernathy, enfatizó que los servicios de SEPTA todavía son necesarios para que los empleados esenciales puedan ir y volver del trabajo.
“Hemos expresado a SEPTA que queremos asegurarnos de que sigan operando, pero también entendemos sus preocupaciones“, dijo Abernathy en la sesión informativa del coronavirus de la ciudad el martes.
Tres empleados de SEPTA que trabajan en mantenimiento han muerto a causa del coronavirus, confirmó el portavoz Andrew Busch el martes. SEPTA ahora tiene más de 80 casos confirmados del coronavirus entre sus empleados. Y el ausentismo que se cree que está relacionado con el coronavirus ha reducido la fuerza laboral de SEPTA por 10% a 15%, dicen los oficiales.
Willie Brown, presidente del Transport Workers Union Local 234, dijo que Michael Holt, un conductor de autobús que se había trasladado a mantenimiento en Midvale Depot de SEPTA, murió del COVID-19. Holt es el tercer empleado de la agencia en sucumbir al virus. Brown dijo que se enteró de la muerte de Holt la madrugada del martes.
Brown dijo que Phillip Williams, que trabajó en el Southern Depot de SEPTA, y Ted Nixon, que trabajó en Elmwood Depot, también murieron del virus. Ambos eran empleados veteranos de SEPTA, dijo Busch, quien no confirmó los nombres.
“Nuestros pensamientos están con sus familias y seres queridos durante este momento difícil”, dijo Richards en una carta a los empleados. “Planearemos un memorial para honrar a nuestros colegas en los próximos meses y compartiremos más información a medida que se finalicen los planes”.
Traductora: Diana Cristancho / Editora: Zari Tarazona / Diseñadora: Jillian Bauer-Reese
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